A GSM és 3G (UMTS) hálózati lefedettség alapvetően kültéren elhelyezett antennák, bázisállomások segítségével történik, melyek egy nagyobb területet, úgynevezett cellát szolgálnak ki. A megoldás előnye, hogy alig pár ezer antennával egy egész ország könnyen lefedhető. Sajnos a lefedettség nem mindenütt egyenletes, és bizony sok esetben a kültéren még elégséges térerő a vaskos falak árnyékában szinte használhatatlan értékre csökkenhet. De nem csak a lefedettséggel lehetnek gondok. A mobil internet drasztikus áresése miatt pont a frekventált, jól lefedett területeken válhat nehézkessé a túlterhelt hálózatok elérhetősége. Hogy mi is az a „Femtocell”? Maga az eszköz egy küllemében és méreteiben is leginkább WLAN routerre emlékeztető szerkezet, mely egy mobil adótornyok valamennyi elemét (Node-B, RNC, GSN) magában foglalja és Ethernet (vagy ATM/TDM) csatlakozó segítségével képes a szolgáltató hálózatához csatlakozni. A berendezés célja, hogy egy rendkívül kis cella – például egy ház – számára biztosítson tökéletes lefedettséget és kimagasló sávszélességet.
A Femtocell leegyszerűsíti és lényegesen olcsóbbá teszi a szolgáltatók számára a beltéri lefedettség biztosítását, miközben a felhasználók számára tökéletes sávszélességet képes biztosítani, ráadásul a szolgáltatók további kedvezményeket kínálhatnak az otthonról indított hívások vagy otthoni internetet használók számára. Ez rendkívül fontos lehet, hiszen a mobilszolgáltatók forgalmának 30-40 százalékát jelenleg is az otthoni mobilhasználat teszi ki, mely a mobil internet kedvező árazása miatt tovább emelkedhet.. A Motorola 3G Femtocell megoldását már kipróbálhatják a szolgáltatók és várhatóan hamarosan forgalomba is kerülhet. A gyártó becslései szerint 2010-ig mintegy 12 millió Femtocell kerül üzembe Nyugat Európában, mely 2011-re akár a 17 milliót is elérheti. Először várhatóan nem az otthonokban, hanem bevásárlóközpontokban és konferenciatermekben mutatkozik be majd az új megoldás.
