Jövő év elején várható a OnePlus Nord CE következő generációja 3-as sorszámmal, az előzetes specifikáció viszont inkább a CE 2 Lite-ot (aka Realme 9 Pro) juttatja eszünkbe, mint a februárban bemutatott CE 2 5G-t. Elvileg a Nord CE 3 is 5G-s készülék lesz, de ezt a Snapdragon 695-ös szett biztosítja, ahogy a CE 2 Lite esetében is. A memóriaopciók viszont már 8/128 GB-ról indulnak és 12/256 GB-ig választhatók.
A kijelző képátlója nőni fog, a CE 3 5G 6,7 hüvelykes FHD+ panellel várható, de AMOLED helyett LCD-t kapunk és 120 Hz-es képfrissítést, viszont a telep mérete és a gyorstöltés teljesítménye 5000 mAh-val és 67 wattal már inkább idézi a CE 2-t. A 16 megapixeles előlapi kamerán valószínűleg nem változtatnak, de a hátlapra 108 megapixele főkamera kerülhet két 2 megapixeles segédszenzorral. Ez így egyelőre inkább tűnik a potenciális CE 3 Lite körvonalainak, de manapság nem meglepő, ha szerényebb konstrukciót látunk adott kategóriában, mint akár év elején.